Aby Warburg nacque ad Amburgo il 13 giugno del 1866. Nel 1886 si trasferì a Bonn per studiare storia dell'arte, archeologia e filosofia. Nel 1982 si laureò con una dissertazione su Botticelli. Nel 1913 fu tra i promotori del Congresso Internazionale di Storia dell'Arte che si svolse a Roma. In quella occasione, tenne una conferenza sugli affreschi di Palazzo Schifanoia che è ritenuta il battesimo dell'Iconologia. Il 26 ottobre 1929, Aby Warburg morì. Le sue opere sono in corso di pubblicazione presso l'Akademie Verlag di Berlino. Disponibili in italiano sono i saggi raccolti con il titolo La rinascita del paganesimo antico, la conferenza sul Rituale del serpente, l'atlante Mnemosyne, l'epistolario con Ernst Cassirer e l'importante biografia di Warburg scritta da Ernst Gombrich.