Johanna Spyri (1827-1901), nata in Svizzera, vicino a Zurigo, trascore la sua infanzia nella sua casa di montagna. A Zurigo conobbe e frequentò il compositore Richard Wagner, per il cui compleanno scrisse una poesia. Pubblicò il suo primo libro nel 1871, a 44 anni, in maniera anonima. Scrisse poi circa trenta romanzi, tra i quali, nel 1878, Heidi, che celebra la felicità di una vita a contatto con le bellezze naturali, una sorta di mondo ideale in contrapposizione al clima delle guerre franco-prussiane e lontano dalle tragedie personali, quali la perdita del figlio e del marito. Benché mondo di Heidi fosse considerato quasi sovversivo per la società dell’epoca, poiché metteva in luce personaggi ai margini della società, sosteneva la libertà dei bambini e ne promuoveva i bisogni, l’opera della Spyri è stata celebrata per il buonumore e la profonda sensibilità che trasmette.