È autore di molti romanzi gialli ambientati nella Germania di Weimar, che hanno come protagonista il commisario Gereon Rath. L'autore dal primo romanzo in poi ricostruisce gli anni che portano al trionfo del nazismo. Tra i suoi libri: Babylon-Berlin (Feltrinelli 2017) e La morte non fa rumore (Feltrinelli 2018).