Alain Touraine è stato un sociologo e saggista. Direttore di ricerca presso l’École des hautes études en sciences sociales di Parigi, sì è occupato prevalentemente di sociologia industriale e di movimenti sociali. È annoverato tra i più grandi e influenti sociologi contemporanei. Autore di oltre quaranta pubblicazioni, ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra i quali la Légion d’honneur nel 2014.
Nel 2016 ha ricevuto il Premio Nonino Un maestro del nostro tempo. Nella motivazione si legge: "Nel suo pensare ha coniato uno dei termini piu` usati ed abusati dei nostri tempi: societa` post-industriale. La sua analisi sociologica, lucida e attenta, spazia dalla politica all’etica individuale sino all’azione sociale, mantenendo sempre il suo cardine sui dinamismi sociali e sulla loro coesione".