Urzidil Johannes ha studiato lettere moderne all'università tedesca di Praga; ha svolto l'attività di giornalista e di ufficio stampa presso l'ambasciata tedesca a Praga, ma ben presto è emigrato negli USA. Come scrittore si è dedicato soprattutto alla narrativa. Legato all'espressionismo praghese, ha raccontato la nostalgia per un mondo perduto e irrecuperabile nei suoi alti valori culturali.
Era giovane quando gli fu chiesto di pronunciare alcune parole su Kafka alla cerimonia che ebbe luogo a Praga due settimane dopo la sua morte.