Ecologo e biologo evoluzionista, lavora come ricercatore permanente presso il Naturalis Biodiversity Center di Leida e insegna Evoluzione e Biodiversità presso l’Università di Leida, in Olanda.
Oltre che di un’ampia produzione scientifica, Schilthuizen è autore di due libri divulgativi: Frogs, Flies and Dandelions. The Making of Species (2002) e The Loom of Life. Unravelling Ecosystems (2008). Anche le coccinelle nel loro piccolo... è il suo primo libro tradotto in italiano.