È stato il fondatore della disciplina Reiki, usata come terapia alternativa per il trattamento di disturbi fisici, emotivi e psicologici. Usui insegnò il Reiki a oltre duemila persone durante la sua vita.
Fu un abile e rispettato uomo d’affari e fece accrescere la sua vasta cultura attraverso i viaggi di lavoro in giro per il mondo. Fu inoltre appassionato di filosofia, psicologia, teologia ed ebbe buone cognizioni di medicina e di pratiche di guarigione. Dedicò tutta la sua vita allo studio del Reiki che fece conoscere grazie all'apertura di una clinica e ai molti seminari che teneva in giro per il Paese. Nel 1923 un violento terremoto causò moltissime vittime e Usui Mikao iniziò a essere conosciuto in tutto il Giappone grazie al soccorso che prestò alle vittime.