William Howell Masters, ginecologo nato a Cleveland, Ohio, nel 1915, insieme alla psicologa Virginia Eshelman Johnson, è stato pioniere nel campo della sessualità umana, sia nella ricerca che nella terapia, e ha contribuito alla definizione della sessualità come esperienza di piacere e profonda intimità. Con i dati raccolti, ha pubblicato nel 1966 con Virginia Eshelman Johnson L’atto sessuale nell’uomo e nella donna (Feltrinelli, 1967), che è ben presto diventato un bestseller e resta un testo fondamentale in materia. Assieme a Virginia Eshelman Johnson ha pubblicato inoltre: Human Sexual Inadequacy (1970), Homosexuality in Perspective (1979) e Heterosexual Behavior in the Age of aids (1988).