Nata nel 1980 a Roma per iniziativa di Giovanni Carocci, la casa editrice si è ben presto affermata nel panorama italiano come university press di prestigio. Nel corso di tanti anni di attività, accanto ai libri rivolti al mondo degli studi e delle professioni - che restano pur tuttavia il cuore dell'attività della Carocci -, si sono venute ad affiancare una serie di proposte editoriali rivolte al lettore generale, in una vasta gamma di ambiti disciplinari umanistici: dalla filosofia agli studi storici, dalla psicologia agli studi religiosi, dall'archeologia alla storia dell'arte, dalla linguistica alle letterature. Il suo catalogo include ricerche specialistiche, manuali e monografie per studenti e professionisti, classici della letteratura e del pensiero, così come letture di approfondimento per il lettore generale (da segnalare in questo senso la collana divulgativa "Le Bussole"), in una prospettiva di formazione e di arricchimento culturale permanenti. Una prospettiva che ha guidato le scelte della casa editrice sin dalla sua fondazione e destinata a rimanere la sua cifra peculiare nel tempo.