Non siamo più noi stessi

Una delle tematiche principali di questo romanzo - l'alzheimer - quasi non si intuisce dalla scheda del libro (anche se suggerita dal titolo e devo dire che ho preferito l'aggiunta di quel "più" nell'edizione italiana), ma personalmente in questo caso non mi è dispiaciuto. In un momento in cui la narrativa sulla malattia è "di tendenza", infatti, è stata una sorpresa amarissima e terribile procedendo nella lettura. È un romanzo davvero bello, fatto di personaggi spigolosi e complessi, ma veri nei loro difetti e nei loro limiti, molto delicato e attento nel descrivere sia le difficoltà da cui la coppia proviene e in cui incappa dopo il matrimonio, sia le diverse situazioni che si trovano ad affrontare nel momento della malattia. Su tutti, spicca Eileen: una donna terribile, eppure è così maledettamente umana che non si può non volerle bene, anche nel suo (neanche troppo) sottile razzismo mascherato da moralismo - come si può arrivare rapidamente lontano da dove si viene, considerando che lei stessa è figlia di immigrati - anche nelle tante recriminazioni al marito (alcune giuste, alcune meno), nelle sue debolezze quando di fatto si ritrova da sola nel suo matrimonio a fare da tutore e da badante al marito.

Una storia che inizia banalmente in America nel secondo dopoguerra in cui non si capisce bene dove l’autore voglia portarci; la protagonista è una ragazza, e poi una donna, figlia di immigrati Irlandesi che, come tutti, sogna un futuro migliore. A circa metà libro la narrazione esplode con una rapidità ed una violenza che schiaccia talmente tanto il lettore che non si riesce a smettere di leggere. Un libro forte, che spesso fa venire le lacrime agli occhi per l’impotenza dei protagonisti di fronte a ciò che non è risolvibile; ma lascia un bel ricordo e, cosa ormai rara, lancia un messaggio: rimanere noi stessi non è semplice e talvolta nemmeno auspicabile, spesso vorremmo essere diversi, migliori, ma non sappiamo bene che direzione prendere , e allora ci facciamo travolgere dagli eventi inermi. Struggente.

La storia dell'americana Eileen Tumultycolpisce fin dalle prime pagine. Figlia di immigrati irlandesi trasferitesi nel Queens, Eileen vive la sua vita cercando un riscatto sociale. Si innamora del promettente Ed, scienziato e professore. La loro vita insieme viene meravigliosamente raccontata dalla protagonista, giorno dopo giorno. Una vita normale fatta di amore, disincanto, figli e poi un lento inesorabile declino fino alla diagnosi impietosa. Ho amato questo romanzo per la forza che trasuda dalle pagine, per la dedizione di moglie, per l'amore di padre. Commovente e disarmante, le 600 pagine volano via.