"Mal di gioia" racconta la storia d'amore tra Leonardo e Michele. Muovendosi tra presente e passato, il libro ci presenta il loro primo incontro, le loro prime interazioni, e tutti quei momenti significativi che li hanno portati a scoprire ed accettare i propri sentimenti reciproci. Nel presente i due ragazzi, poco più che ventenni, sono in una relazione romantica, ma sono separati da chilometri e chilometri, in quanto Michele sta vivendo la sua avventura a Londra col migliore amico, Federico, mentre Leonardo é rimasto in Italia. La distanza si fa sentire, ma i due giovani sono determinati a far funzionare la loro relazione. La visita di Leonardo a Londra serve a entrambi per ricordarsi della forza dei sentimenti che provano l'uno per l'altro. La trama che segue la loro vita presente é piuttosto semplice e lineare, molto più interessante e ricca risulta invece la narrazione del loro passato: un inizio turbolento, il primo bacio, il difficile rapporto tra Leonardo e i suoi genitori... Questi sono tutti fattori che determinano quello che é il presente dei due ragazzi. Un elemento fondamentale del romanzo é anche la salute mentale, in quanto, oltre agli abusi mentali subiti da Leonardo da parte della sua famiglia, é punto focale anche il DOC (Disturbo Ossessivo Compulsivo) di Michele. Il giovane é seguito da una psicoterapeuta e ha molta consapevolezza di sé, si vede che ha affrontato un percorso che lo ha portato a gestire il suo disturbo. Di questo romanzo ho apprezzato il tono leggero, ma anche ponderato. L'autore riesce a rappresentare il flusso di coscienza dei personaggi in modo breve, ma efficace. La narrazione é affidata quasi totalmente a Michele, con alcuni "intermezzi" in cui prende la parola Leonardo. Temi come l'amicizia, l'amore, la salute mentale e la famiglia, si sommano per creare una storia ricca di eventi importanti, ma anche di pause in cui partecipare ai momenti di quotidiano affetto e complicità tra i protagonisti.
