A catalizzare l’attenzione del lettore è, indubbiamente, Nella, la protagonista. Si tratta di una giovane donna di appena diciotto anni che ha dovuto lasciare il suo paesello di campagna e la sua famiglia per sposare un ricco mercante. Nella, pur essendo, per certi versi, timorosa e “bambina”, è consapevole del suo appartenere al sesso femminile, per lei conta sposare un uomo ricco, avere soldi a sufficienza e far nascere dei figli sani. Questi sono i suoi compiti, sua madre glieli ha efficacemente illustrati, e lei ora è pronta a far compiere il suo destino. Dinanzi al turbamento e al disorientamento della protagonisti, si rimane allibiti con lei. Nessuno (neppure il lettore) si sarebbe mai aspettato tutto quello che le sarà riservato. Nella più volte sembra cedere allo sconforto, ma non demorde, capisce ben presto in quale situazione si è cacciata e cerca di occupare un ruolo, di sfoderare una determinazione che non crede di possedere, di prendere in mano la situazione. È questo suo atteggiamento a stupire positivamente, il suo è un personaggio in continua evoluzione.
Il vero elemento che rende questo romanzo alquanto particolare è l’atmosfera che si respira. È evidente sin da subito l’alone di mistero che ruota attorno alla famiglia Brandt e a tutti gli eventi che si verificano (sono davvero tanti e a raccontarli si rischierebbe di fare spoiler). La figura del misterioso miniaturista, a suo modo, enfatizza tale mistero.
Il romanzo è suddiviso in cinque parti. Lo stile della prosa è semplice, fluido e curato con ottime le ricostruzioni storiche. Si instaura una continua sfida con il lettore, il quale non può che arrendersi e leggere avidamente pagina dopo pagina per arrivare, saturo di curiosità, al finale.
Un romanzo ben costruito e originale. Un ottimo mistery thriller a sfondo storico.
