La peste e io. Tutti possono sopravvivere a tutto

Il resoconto della cura della tubercolosi negli anni '40: giacere a letto immobili per settimane. Anni ‘40. Colpita dalla tubercolosi, Betty viene ricoverata in sanatorio. La cura – all’epoca non esistevano antibiotici adatti – prevedeva che i pazienti giacessero a letto immobili per settimane. Non potevano alzarsi, parlare, leggere o scrivere. Per fortuna, però, Betty è un’ottimista e ha uno spiccato senso dell’ironia che le consente di guardare in faccia la malattia e le regole apparentemente folli del sanatorio. Pur rivelando la paura, la disperazione e certi tratti meschini della vita in ospedale è capace di sorriderne, di avere pietà degli altri e anche di sé stessa. MacDonald offre una grande lezione di vita a chi desidera coglierla; è inutile fingere di non vedere la disperazione, il dolore, la solitudine; è molto meglio accogliere questi compagni di certi periodi dell’esistenza con una risata – anche se un po’ a denti stretti. Autrice americana di memorie spassose, in contrasto con la drammaticità delle esperienze narrate, oltre a "La peste e io" (1946) Betty MacDonald (1908-1958) pubblicò "L’uovo e io" (1945), in cui descrisse gli anni trascorsi da neo-sposa a fare l’allevatrice di galline in un luogo del tutto inospitale, e "Tutti possono fare tutto" (1950), esilarante racconto dei suoi tentativi di trovare un lavoro durante la Grande Depressione. "L’uovo e io" vendette oltre un milione di copie nel primo anno dalla pubblicazione e ispirò un film e una serie tv.