Soglie. I dintorni del testo

Dove comincia la lettura di un testo e quali sono i suoi confini? Come leggeremmo, per esempio, l' Ulysses se non si intitolasse Ulysses ? Genette per primo esplora titoli, prefazioni, dediche, copertina, scelte tipografiche, ecc., come un'area significativa, ciò che costituendo il paratesto , zona di transizione tra il dentro e il fuori, si propone come soglia del testo letterario.

Un’opera letteraria è sostanzialmente costituita di un testo, ossia di una serie piú o meno lunga di enunciati verbali dotati di significato. Molto raramente, tuttavia, il testo si presenta nella sua nudità, senza il supporto di un certo numero di produzioni, verbali e non verbali, che lo contornano, lo presentano, fanno di esso un «libro». Sono queste produzioni – prefazioni, dediche, copertina, scelte tipografiche, ecc. – ciò che costituisce il paratesto , l’area di transizione tra il dentro e il fuori, la soglia , insomma, del testo letterario. Quest’apparato, troppo visibile per essere percepito, agisce in parte all’insaputa del destinatario. E tuttavia il suo apporto è spesso rilevante: come leggeremmo l’ Ulysses se non si intitolasse Ulysses ? Questo studio, il primo dedicato al complesso di una pratica tanto rilevante nel mondo delle lettere, vuole essere un’introduzione, ma al contempo un’esortazione a considerare piu da vicino ciò che regola nascostamente le nostre letture. Una soglia, del resto, può essere solo attraversata.