La riforma a Ginevra negli anni di Calvino. Un capovolgimento nella vita della città

Nella Ginevra del XVI secolo, che in breve tempo raddoppia la propria popolazione per l’afflusso continuo di profughi protestanti provenienti da Francia, Inghilterra e Italia, il Riformatore Giovanni Calvino mira a separare la chiesa dal potere civile e a darle un proprio ordinamento interno, la cosiddetta «disciplina ecclesiastica», fondata sulla Parola di Dio. Se nella Germania di Lutero la chiesa è subordinata al potere secolare dei principi elettori, nella Ginevra di Calvino, che poco a poco si trasforma in centro delle chiese riformate d’Europa, essa viene via via emancipandosi dall’autorità politica cittadina. Per la sua comunità religiosa, Calvino elabora la cosiddetta «disciplina ecclesiastica» – sorta di costituzione della chiesa, insieme di leggi e regolamenti che ne formano l’ordinamento interno – a partire da precisi fondamenti teologici. Al centro, la predicazione, i sacramenti e la cosiddetta «cura d’anime», che si estende alla formazione, inizio della salvezza, per cui furono fondati il Collège e l’Académie. Non a torto, lo storico Emile Léonard vede in Calvino il «fondatore di una civiltà», quella moderna.