Libro diviso in tre parti: nella prima il protagonista ricorda il periodo della sua infanzia passato a Combray in casa della zia Leonie. Qui vengono descritte con grande, eccessiva cura dei particolari i luoghi, le lunghe passeggiate, i rapporti tra i familiari e il quasi morboso bisogno d’affetto materno del protagonista. La seconda parte sembra quasi una storia a sé e parla del controverso e tormentato amore di Charles Swann nei confronti dell’opportunista e libertina Odette di Crecy. Nell’ultima parte ritornano ai ricordi d’ infanzia del protagonista incentrati in particolare sul suo primo amore che lo vede legato alla figlia del signor Swann, la bella Gilberte. Se si fa eccezione per la storia tra Swann e Odette, in cui spiccano delle interessanti riflessioni dell’autore sull’amore in generale, il resto del libro risulta un lento e faticoso soliloquio che parla di ricordi e dei modi più singolari con cui questi vengono a galla, spesso ripetitivo e caratterizzato da una prosa pesante e da lunghi periodi pieni di incisi, parentesi, virgole e concetti pretensiosi ma davvero poco interessanti.
