L' ultimo lieto fine. L'accademia del bene e del male. Vol. 3

Le prime frasi del romanzo

Il Gran Maestro e la Regina

È naturale avere qualche dubbio sul tuo vero amore quando non sai se è vecchio o giovane.
“Certo, sembra giovane” pensò Sophie osservando quel ragazzo slanciato che, a torso nudo, guardava fuori dalla finestra della torre, immerso nella livida luce solare. Scrutò la sua pelle candida e glabra, i pantaloni neri attillati, i capelli folti e bianchi come la neve, le braccia muscolose su cui si stagliava un reticolo di vene, gli occhi azzurri come un ghiacciaio… Non dimostrava più di sedici anni. Invece, da qualche parte in quel bellissimo sconosciuto albergava un’anima più vecchia, ma molto, molto più vecchia di sedici anni. Per questo nelle ultime tre settimane lei aveva rifiutato il suo anello. Come poteva legarsi a un ragazzo che racchiudeva dentro di sé il Gran Maestro?
Eppure, più Sophie lo studiava e meno riusciva a vedere il Gran Maestro. A chiedere la sua mano era un giovanotto dall’aspetto fresco e delicato, con zigomi scolpiti e labbra piene – più bello di un principe, più potente di un principe e, al contrario del ben noto Principe, questo ragazzo era suo. Arrossì di rabbia, ricordandosi quanto fosse sola in quel mondo. Tutti gli altri l’avevano abbandonata. Ogni suo disperato tentativo di essere Buona era stato punito con il tradimento. Non aveva famiglia, amici o futuro. Ormai, quel giovane affascinante che le stava di fronte rappresentava la sua ultima speranza di essere amata. Il panico le serpeggiò rovente nei muscoli e le seccò la gola. Non aveva più altra scelta. Sophie deglutì e fece un passo titubante verso di lui.
“Guardalo. Non è più vecchio di te” si disse per tranquillizzarsi. “È il ragazzo dei tuoi sogni.” Allungò le dita tremanti verso la sua spalla nuda… e improvvisamente si bloccò. “È stata la magia a dargli vita” rifletté, ritraendo la mano dentro la manica. “Ma quanto può durare una magia?”
«Ti stai ponendo la domanda sbagliata» le disse lui con voce dolce. «La magia se ne infischia del tempo.»
Sophie alzò gli occhi. Lui non la guardava, le pupille ancora puntate sul pallido sole che filtrava appena attraverso la nebbia mattutina.
«Da quando puoi sentire i miei pensieri?» gli chiese innervosita.
«Non ho bisogno di sentire i tuoi pensieri per sapere come funziona la mente di un Lettore.»
Avvolta nella cappa nera, Sophie si spostò accanto a lui e avvertì il freddo della sua pelle marmorea. Le tornò in mente la pelle di Tedros, sempre sudata e abbronzata, calda come quella di un orso. Una fitta ardente le attraversò il corpo – rabbia, rimpianto, o una via di mezzo tra i due. Si sforzò di avvicinarsi di più al ragazzo, e con un braccio gli sfiorò il petto pallido.
Lui mantenne gli occhi fissi davanti a sé.
«Cosa c’è?» gli chiese Sophie. «Il sole» le rispose, guardando l’astro tremolare nella foschia. «Ogni giorno sorge più debole del mattino precedente.»
«Se tu avessi anche il potere di far splendere il sole, ogni giorno sarebbe una festa» mormorò Sophie.
Lui le lanciò uno sguardo irritato. Sophie s’irrigidì, ricordando che, a differenza della sua ex migliore amica Buona, il suo nuovo spasimante non era né Buono né amichevole. Tornò svelta a scrutare oltre la finestra, rabbrividendo nella brezza gelata. «Oh, santo cielo, d’inverno il sole diventa sempre fioco. Non ci vuole certo uno stregone per saperlo.»
«Magari ci vuole un Lettore per spiegarlo» replicò lui, accostandosi al candido tavolo di pietra posto in un angolo, dove una penna lunga e affilata come uno stiletto, simile a un ferro da maglia, stava sospesa sopra un libro di fiabe spalancato. Sophie guardò il libro e scorse i colori dell’illustrazione sull’ultima pagina: lei stessa che con un bacio ringiovaniva il Gran Maestro mentre la sua migliore amica svaniva, tornando a casa insieme a un principe.