David Lynch per la sua arcinota pellicola prese spunto proprio dal racconto del dottor Frederick Treves raccolto in questo breve libro. Il resoconto di Treves ben lungi dall'essere pedante o accademico, ci riporta con insperata umanità la vicenda di Joseph Carey Merrick, ventunenne sfortunato affetto da una rarissima malattia che ne stravolse mostruosamente il fisico. Salvato dallo stesso dottore fu sottratto alla sua squallida vita da fenomeno da baraccone e restituito ad una, seppur breve, esistenza non priva di piccole gioie. Tale memoriale accende nel lettore prima la curiosità, poi la stima verso il medico quindi l'empatia nei confronti del ragazzo, infine, ad un livello più profondo, un'inaspettata immedesimazione spirituale con Merrick. Davvero una sorpresa.
