"Breve storia della musica" o "La Breve storia della musica" di Alfred Einstein, pubblicata nella sua prima versione nel 1934 e successivamente aggiornata e ampliata, è diventata ormai un classico della letteratura musicale; non ha tuttavia perso valore come strumento di approfondimento per chiunque conosca e ami la musica classica. Einstein non presenta lunghe liste di nomi, titoli, date; piuttosto, con stile rapido e conciso, offre al lettore un quadro sintetico ma completo dello sviluppo musicale dalle prime manifestazioni fino al Novecento, passando per le civiltà antiche, il Medioevo, l'epoca barocca, classica e romantica, delineando l'evoluzione delle forme storiche e alcune figure di grandi maestri. Una lettura che aiuta a comprendere movimenti e capolavori, ma anche a cogliere un aspetto, quello musicale, spesso trascurato ma di fondamentale importanza nella costruzione di una civiltà. )