Caterina Howard. La regina scandalosa. Le sei regine Tudor

La vita della giovanissima Caterina Howard sembra destinata ad essere come quella di qualunque altra nobildonna della corte inglese. Ma tutto cambia quando lo sguardo ormai invecchiato di re Enrico VIII si posa su di lei e ritrova in questa adolescente dolce e bellissima un conforto agli anni della sua vecchiaia. Purtroppo, nel passato di Caterina ci sono segreti che, se rivelati, in una corte formata da persone desiderose solo di guadagnare potere, potrebbero segnare la sua fine. Penultimo volume della "Saga delle sei regine Tudor" di Alison Weir, con questo romanzo si prende in esame una delle figure meno considerate e più bistrattate di questa parte di storia inglese. Ritenuta, a seconda dei casi, una "sciocca senza cervello" o "una svergognata", Catherine Howard (qui italianizzata in "Caterina") ci viene qui riproposta nella maniera più realistica e giusta possibile: una ragazza giovane, che visse e volle vivere la sua vita come tante altre sue coetanee ma che si ritrovò, suo malgrado, invischiata in giochi di potere più grandi di lei. Anche a questo giro, la Weir riesce a dare un ritratto simpatetico della sua protagonista ma... a differenza dei romanzi precedenti, con questo quinto capitolo della sua saga si nota una certa forzatura, una meccanicità stilista che emerge ogni tanto lungo il corso della narrazione, come se l'autrice si fosse forzata a scrivere senza averne tanta voglia, non preoccupandosi di curare lo stile nell'esposizione dei fatti, scadendo spesso e volentieri in "spiegoni" irrealistici e meccanici. Anche la narrazione, a questo giro più corale, risente della scelta dell'autrice di usare un unico punto di vista narrativo, togliendo il gusto di conoscere più aspetti di questa vicenda.

Sorpresa sorpresa! A differenza del solito, Alison Weir torna tra noi lettori in primavera anziché in autunno, come accaduto con i quattro romanzi precedenti. Che Caterina Howard, quinta moglie di Enrico VIII, ci avrebbe dato delle gioie, lo sapevamo tutti; che queste gioie sarebbero state tali da farmi divorare 500 pagine in meno di quattro giorni, non era così scontato. Il ritratto che emerge da questa pagine è quello di una giovanissima (e allegrissima!) ragazza, cresciuta in un ambiente privo di stabilità e di affetti e che, appena adolescente, ha iniziato a gettarsi tra le braccia degli uomini che la corteggiavano, ogni volta convinta di esserne innamorata. Quando Enrico VIII mostrerà interesse per lei e la famiglia, com’è ovvio, la spingerà tra le sue braccia (e sul trono). Nonostante Caterina, cugina di Anna Bolena, sapesse benissimo cosa si rischiava nel tradire il Re, non ci penserà due volte a gettarsi tra le braccia di Thomas Culpeper. Un romanzo intenso, ricco, affasciante, dal quale traspare la frivolezza unita all’ingenuità di Caterina, una ragazza che forse aveva solo bisogno di qualcuno che la amasse davvero, ma che, quando Enrico lo fece, ergendola su un piedistallo fatto di doni, venerazione e fedeltà, lo tradì miseramente, lasciandosi attrarre da quel Culpeper tanto affascinante e aitante, ma che le costò la vita.