Violinista e compositore tedesco. Si esibì in pubblico fin dalla più tenera età insieme col cugino, il violoncellista Bernhard R.; con lui, dal 1793 al 1815, risiedette ad Amburgo. In seguito divenne maestro di cappella della corte di Gotha. Compose alcune sinfonie, circa 30 concerti o doppi concerti violinistici, numerosi quartetti per archi e altra musica da camera, in uno stile influenzato dai modelli di Haydn e di Mozart. Assai celebri e diffusi furono anche i suoi Lieder per voce o coro, su testi dei principali poeti tedeschi del tempo. Nel 1796 tenne a Vienna un concerto con Beethoven e il cugino alla presenza di Haydn.