Compositore statunitense. Allievo di E. Bloch, ne accolse inizialmente l'influenza insieme a quella di Stravinskij. Le sue scelte stilistiche, che esercitarono una profonda azione sulla musica americana del Novecento, non si esaurirono, tuttavia, nell'ambito del gusto stravinskiano e neoclassico, poiché S. sviluppò costantemente anche una ricerca cromatica che diede i suoi esiti più radicali nel secondo dopoguerra con l'adozione di forme di serialismo sul modello di Schönberg (a partire dalla Sonata per violino solo, 1953). La sua produzione comprende le opere The Trial of Lucullus (Il processo di Lucullo, da B. Brecht, 1947) e Montezuma (1964); nove sinfonie (1927-78), concerti, musica da camera, vocale e per coro.