Attore francese. Inizialmente attore teatrale, viene scoperto da R. Clair che lo scrittura per i suoi ultimi tre film: Grandi manovre (1955), La francese e l’amore (1960), Tutto l’oro del mondo (1961). A suo agio anche nella commedia brillante, interpreta diversi film di E. Molinaro, fra cui Caccia al maschio (1964), al fianco di J.-P. Belmondo e J.-C. Brialy, e Io, due figlie, tre valigie (1967), con L. de Funès. Nel 1968 è protagonista del fantascientifico Je t’aime, je t’aime - Anatomia di un suicidio (1968) di A. Resnais (con il quale gira anche Stavisky il grande truffatore, 1973), e lo stesso anno è sul set di La sposa in nero di F. Truffaut. Dagli anni ’80, alla sua prolifica carriera cinematografica si affiancano numerose partecipazioni a fiction televisive. Nel 1993 gli viene assegnato il César come miglior attore per la sua interpretazione di Talleyrand che duetta a tavola con Fouché in A cena col diavolo (1992) di E. Molinaro. Nel 2002 è la volta del César alla carriera.