L'impressione è proprio quella di accedere al dietro le quinte della storia ufficiale, la nostra, della Crociate, anche se in realtà è la stessa rappresentazione per un altro pubblico, nessuna delle due più vera dell'altra. Prima di tutto perde di senso il termine Crociate, semplicemente si susseguono dalla fine dell'XI secolo e per i due secoli successivi ondate di arrivi di "Franchi" nel Vicino Oriente, alcune più cospicue di altre, alcune contrassegnate da croci di stoffa cucite sugli abiti, alcune più agguerrite, altre più scalchignate... Nel frattempo molti Franchi si stanzializzano, creano stati, lottano contro i Musulmani, si alleano con i Musulmani e combattono fra loro. L'impressione generale è che la civiltà araba fosse ad un livello superiore per cultura, meglio armata, meno efferata, meno (gratuitamente) sanguinaria, ma irrimediabilmente indebolita da faide interne, da rivalità fra emiri. Proprio la maggiore determinazione alla lotta e la compattezza permisero ai Franchi di prevalere, almeno sino all'arrivo dei Mongoli che scompaginano tutte le carte. Al di là della minuziosa descrizione delle battaglie, che può interessare solo un pubblico di appassionati, intrigano certe descrizioni della quotidianità, delle consuetudini, delle colture frutticole... Poi descrizioni sorprendenti: ad es. il "feroce" Saladino risulta essere un uomo schivo, magnanimo, mite sino alla remissività.
