David Copperfield

David Copperfield è considerato all'unanimità il capolavoro di Dickens e leggendolo è facile comprenderne la ragione. Acclamato come perfetto esempio di romanzo di formazione vittoriano, David Copperfield è in realtà molto di più: è un'opera straordinaria che pur avendo 160 anni risulta ancora attualissima ed ha ancora tanto da dire e d insegnare! Attraverso la storia di David, prima bambino maltrattato e infine scrittore di successo e uomo appagato, Dickens ci offre momenti di divertimento e di riflessione straordinariamente intrecciati con le vicende toccanti e coinvolgenti dei suoi indimenticabili e incredibilmente realistici personaggi: il viscido e meschino Uriah Heep, l'intelligente e paziente Agnes, la sciocca e tenera Dora, la tenace e simpaticissima zia Betsy, l'affascinante, immorale e infido James Steerforth, la tormentata, perspicace e appassionata Rosa Dartle, l'affidabile e volenteroso Tommy Traddles, la debole e "perduta" Emily, la pentita e redenta Martha Endell... Personaggi da cui imparare e in cui è facile immedesimarsi.

La mia forse è un'esagerazione, ma credo di poter affermare con sicurezza che questo libro sia l'apogeo del grande Dickens, sempre che di libro si possa parlare, giacché la vicenda è talmente ampia ed articolata che, a mio avviso, straripa dalla mera rilegatura di colla e carta( brossura se vogliamo fare i signori). La colonna portante della vicenda è nota: lo scrittore utilizza l'espediente del Bildungsroman ma al tempo stesso il lettore è tentato a chiedersi se sia la trama a guidare il giovane Copperfield o se questi, in uno sforzo titanico ed oltremodo moderno, non detti da sé regole che trascendono la struttura stessa del romanzo. Gli ingredienti ci sono tutti: la trama, sebbene lunga ed articolata, sembra invitare al dialogo con la vicenda stessa, i personaggi sono maestosamente bizzarri ed al tempo stesso inquietantemente accattivanti. Alcuni di loro come Uriah Heep oppure Wilkins Micawber sono delle leggende nel panorama letterario e l'opera, in generale, è un romanzo picaresco i cui personaggi sono ad ogni modo consapevoli del proprio concitatezza ma, in perfetto stile britannico, la ignorano giudicandola un mero sghiribizzo della propria mente. Come romanzo è un capolavoro pure per gli standard moderni poiché chiunque si è ritrovato, almeno una volta nella vita, a chiedersi se la propria esistenza non sia un romanzo dickensiano.

Personaggi memorabili, certo, uno stile che non lesina sull'ironia e (purtroppo) sul sentimentalismo tipico dei romanzi dell'epoca, David Copperfield è - per stessa ammissione dell'autore - un romanzo molto autobiografico, mentre la vicenda del giovane Copperfield si intreccia con le bassezze dell'Inghilterra vittoriana e la brutale trasformazione della società imposta dalla rivoluzione industriale delle macchine. Diversamente da Thackeray e dal suo gustoso La fiera della Vanità, David Copperfield non incide con particolare efficacia nei problemi a cui accenna (i rischi del gioco finanziario, lo sfruttamento del lavoro minorile, le strade di Londra senza legge, le scarse qualità dei professionisti legali che vanno letteralmente a caccia di clienti ecc.) e si limita a seguire il giovane Copperfield nella rievocazione della sua vita tormentata e (per certi aspetti) avventurosa.