Ambientata nell'Inghilterra edoardiana negli anni immediatamente precedenti alla prima guerra mondiale, racconta la storia di una comunità travagliata. La grande casa è la residenza della famiglia Crawley da molte generazioni, ma è anche il luogo in cui vivono, sognano e tramano i molti membri della servitù, invidiosi e terribilmente ambiziosi di promozione sociale. Contiene gli episodi della prima stagione.)