Francis Bret Harte

(Albany, New York, 1836 - Aldershot, Gran Bretagna, 1902) scrittore statunitense. La sua fama è legata alla «conquista letteraria» del West, nella quale ebbe compagno Mark Twain. Dopo aver esercitato vari mestieri si stabilì in California. Divenuto direttore dell’«Overland Monthly», vi pubblicò racconti western e di colore locale, tra i primi del genere, raccolti poi in Il talismano di Roaring Camp (The luck of Roaring Camp, 1870), affresco del composito mondo della frontiera, affollato di cercatori d’oro, ladri, giocatori d’azzardo, prostitute, di cui si approprierà il cinema. Raggiunta una vasta popolarità, continuò a scrivere nella stessa vena, ma il miracolo dell’esatta fusione tra umoristico, pittoresco e patetico, che aveva conquistato il suo pubblico vittoriano, non si ripeté; trasferitosi a Boston, poi console in Germania e in Scozia, H. visse gli ultimi anni in Inghilterra.