Giovanni Bosco. Allegria e santità

Una breve biografia e una selezione dei numerosi scritti di don Bosco, il santo dell'oratorio, che con sagacia e vivacità ci confida i segreti educativi per conquistare i giovani e condurli alla santità. Ma, per amor di Dio, stai lontano da coloro che fanno discorsi cattivi: considerali come la peste». Don Bosco commenta queste parole: «Ho sempre ricordato e cercato di praticare i consigli di mia madre. Da quel giorno mi pare di essere diventato migliore, almeno un poco». Tra i nove e i dieci anni Giovanni fa un sogno che gli segnerà tutta la vita (ne riportiamo la narrazione nell’antologia). Già a partire da quest’età comincia a occuparsi dei giovani compagni. Ricciuto e piccolo di statura, va a vedere i ciarlatani e i saltimbanchi. «Osservavo attentamente i giochi di prestigio, gli esercizi di destrezza. Tornato a casa, provavo e riprovavo finché riuscivo a realizzarli anch’io. Sono immaginabili le cadute, i ruzzoloni, i capitomboli che dovetti rischiare. Eppure, anche se è difficile credermi, a undici anni io facevo i giochi di prestigio, il salto mortale, camminavo sulle mani, saltavo e danzavo sulla corda come un saltimbanco professionista». Nei giorni di festa dà spettacolo e attira un pubblico numeroso: lo fa pregare e cantare, ripete l’omelia ascoltata durante la messa o racconta qualche fatto interessante sentito o letto in un libro, poi si esibisce con successo. ESTRATTO DAL PRIMO CAPITOLO Don Bosco cominciò a scrivere la storia della sua vita a cinquantotto anni, su esortazione di papa Pio IX: la maggior parte di quest’autobiografia fu composta tra il 1873 e il 1875. I tre quaderni manoscritti, che per sua volontà non furono pubblicati ma rimasero negli archivi dei salesiani, recano due diversi titoli: «Memorie dell’oratorio dal 1815 al 1855» e «Memorie per l’oratorio e per la congregazione salesiana». La prima edizione, uscita nel 1946, si deve a Eugenio Ceria. Don Bosco racconta gli avvenimenti da lui vissuti, dall’infanzia alla grande esperienza di Valdocco, descrivendo scene vivaci e piacevoli che si susseguono rapidamente. Il suo obiettivo consiste nel mostrare ai figli come Dio abbia sempre guidato la sua vita e la sua opera e nel fornire loro uno s