Il treno dei bambini è un gran bel libro. Anzi, un piccolo capolavoro. E lo dico con sorpresa, perché prima di leggerlo avevo visto il film e l’avevo trovato piatto, privo di spessore, tanto da cancellare il romanzo dalla mia lista dei desideri. Per fortuna ho seguito il consiglio di una persona: avevo torto io, e molto. Nel libro i personaggi acquistano finalmente corpo e profondità, come se da fantasmi bidimensionali diventassero persone vere. Le sfumature che nel film si perdono qui brillano: dettagli geniali (come i nomi dei figli del fattore modenese: Rivo, Luzio, Nario), rivelazioni taciute sullo schermo, legami che acquistano senso e peso emotivo. Tutto contribuisce a rendere la storia più ricca, più vera. Il romanzo racconta un episodio storico realmente accaduto nel secondo dopoguerra: i “treni della felicità” che portarono bambini del Sud in famiglie del Nord. Colpisce il paradosso storico di una Romagna, segnata duramente dalla guerra civile, capace comunque di offrire accoglienza e futuro. Il momento di svolta è quando la madre di Amerigo dà in pegno il suo violino: lì il bambino comprende che con lei accanto ogni sogno è destinato a spegnersi. Non la scuola, non la musica, ma un lavoro precoce per sopravvivere. Da quella frattura nasce la fuga, e un dolore che Amerigo riuscirà a sanare solo molti anni dopo, al funerale della madre, riconciliandosi finalmente con le proprie origini. La madre non va giudicata con occhi moderni: è giovane, analfabeta, poverissima, sola, schiacciata dalla paura di perdere l’unico figlio e dall’invidia per un amore che non può offrire. Capirla significa sospendere il giudizio. Una storia intensa, umana, scritta con grande sensibilità. Da consigliare senza esitazioni.
