Il velo dipinto (versione in eBook)

Lo sto leggendo proprio ora.
Molto scorrevole, dettagliato, bella la descrizione dei personaggi e fatti.
Mi piace ma sono solo a metà libro.

Forse il senso del romanzo sta nel titolo stesso che Maugham utilizza prendendo spunto da una strofa di una poesia di Shelley. Infatti, il velo dipinto è l'immagine con la quale viene rappresentato il bisogno dell'uomo di scoprire la verità della vita passando dalle apparenza alla sostanza della vita stessa. Maugham affida questa missione a Kitty che così risulta essere il personaggio fondamentale del romanzo. Così Kitty finisce con il rappresentare per Maugham l'umanità intera in una specie di enfatizzazione della vita e delle possibilità che essa continua a celare al nostro sguardo. Proprio perchè questa visione delle cose del mondo è affidata da Maugham a una donna, appare assolutamente ridicola l'immagine che di lui viene fatta quale misogeno. Infatti, la complessità dell'immagine femminile che emerge è d'assoluta rilevanza per prefigurare un nuovo mondo che fondi le sue ragioni d'essere sulla comprensione, la carità e l'amore per l'altro da noi.

Quando il mio gruppo di lettura ha scelto come romanzo del mese il velo dipinto ero un po'scettica, lo ammetto. Da non amante delle storie d'amore prevedevo una lettura noiosa, banale e piatta, per fortuna però così non è stato! L'aspetto che più ho apprezzato del romanzo è sicuramente la caratterizzazione dei personaggi, sono tutti molto approfonditi e ben delineati e soprattutto tutti subiscono un mutamento, una crescita che da loro un ruolo decisivo nelle vicende. Soprattutto la protagonista, che tanto mi era ostile a inizio lettura, mi è diventata poi amica, con i suoi dubbi, le sue debolezze e soprattutto con la sua umanità. Una storia d'amore e non solo, intensa e molto "vera".

Tre parole per descrivere questo romanzo: cinico, ironico, velato. Profondo se vogliamo riassumerlo in una sola. Ma non solo.
E' il primo libro che leggo di Maugham e devo dire che come inizio non è andata affatto male. Dalla trama mi aspettavo qualcosa di frivolo e semplice e magari in parte lo è ma solo in riferimento alla descrizione di alcune situazioni. In realtà c'è molto altro. E in tal senso mi servo delle parole di un amico dell'autore:

"se in un racconto o in un romanzo di Maugham cerchi la profondità di pensiero, non aspettarti di trovarla troppo in evidenza. Devi usare la testa per non confondere la semplicità con l'assenza di significato. E, soprattutto, devi imparare a riconoscere la sua idea in quell'involucro di realtà - un episodio, un dialogo, una breve sequenza di causa ed effetto - dove hanno origine le idee."

Sì, perchè questa storia all'apparenza semplice o banale, nasconde innanzitutto una forte critica ad una società caratterizzata dalla materialità, la frivolezza, i buoni partiti, e di conseguenza i matrimoni combinati che non portavano nulla di buono alla novella coppia. Infatti ci troviamo di fronte alla più classica delle situazioni: una moglie tradisce il marito con un uomo che sembra fantastico ma non lo è. Solo che essa si sviluppa in modo abbastanza singolare perchè il marito escogita una vendetta tutta particolare nei confronti della moglie, ed ha per sfondo la Hong Kong del colera.
Poi, è anche una storia dietro cui si cela una profonda riflessione sull'animo umano. Maugham stesso si presenta come un grande indagatore dell'animo umano perchè, attraverso uno stile principalmente scorrevole ma anche accurato elegante e suggestivo, tocca varie tematiche delicate quali l'amore, la famiglia, il rapporto genitori-figli, la fedeltà, l'adulterio, il desiderio di perfezione verso quella persona che dovrebbe essere l'anima gemella e la conseguente insoddisfazione nel vedere deluse le proprie aspettative; in particolare analizza le dinamiche all'interno di una coppia sposata che in questo caso è (forse) male assortita: lei frivola, ordinaria e un pò sciocca ma allegra ed espansiva; lui intelligente, colto, buono ma troppo freddo e chiuso... mi viene (amaramente) da ridere a pensare ad una coppia del genere i cui coniugi potrebbero apparentemente completarsi a vicenda seguendo la famosa regola "gli opposti si attraggono". Però il fatto è che qui c'è proprio la poca conoscenza reciproca in quanto all'epoca ci si sposava così: senza conoscersi veramente. Nella stramaggioranza dei casi si pensava solo a concludere un buon matrimonio, con una persona ricca e in una posizione sociale elevata. Automaticamente si credeva di amare quella persona, ma in realtà si amava la sua ricchezza e posizione; oppure inizialmente poteva anche trattarsi di un innamoramento sincero sì, ma che si rivelava pura attrazione, non era mai vero amore. E si sa che queste cose non durano a lungo: in seguito ci si rendeva conto che si era prigionieri di un matrimonio non voluto e una delle poche vie d'uscita era il tradimento. Oggi è impensabile una cosa del genere e infatti faccio fatica ad entrare nell'ottica di quella società.
Comunque, tornando alla storia, ne vedremo delle "belle" perchè tale vendetta sarà l'occasione per i due protagonisti di conoscersi, riflettere su se stessi e i propri errori, scoprirsi, comprendere questo velo dipinto che è la vita... insomma, un'avventura nel meandri della coscienza umana con tutte le sue sfaccettature e che si trasforma in un'esperienza di crescita personale. Si rivela essere l'eterna lotta tra istinto e ragione, umanità e bestialità. Certo per quanto il libro sia molto scorrevole, brillante e a tratti ironico, è impossibile non cogliere la tristezza e la cupezza, la tragicità di ciò che succede. Il finale poi è abbastanza amaro... Ciononostante non posso che consigliarlo. E mentre lo faccio, io sono pronta a procurarmi TUTTO il leggibile di Maugham perchè non vedo l'ora di approfondirlo!

Per coloro che hanno visto il film a tratti è molto simile, tranne che per il finale. La storia permette una lettura scorrevole e piacevole, infatti l'ho letto in due giorni, e a suo modo ti rapisce. Grazie alla capacità dell'autore di descrivere così abilmente l'animo dei personaggi,riesce ad immedesimarti con essi. Tuttavia, si nota la differenza rispetto all'evoluzione del personaggio nel film, infatti in quest'ultimo caso, alla fine ci si trova una donna forte, non più debole, che scopre l'amore per il marito di cui ignorava; mentre nel libro, nonostante lei sente di essere cambiata, si rende conto che sarà sempre una donna debole schiava delle sue "debolezze". Da LEGGERE!

La scrittura linearei di Maugham svela un tessuto narrativo tutt'altro che banale. Vi si intrecciano temi diversi e complessi (le convenzioni sociali e il perbenismo ipocrita, la superficialità, il tradimento, la redenzione impossibile, l'estraneità radicale dell'ambiente esotico, l'incapacità di comunicare i propri sentimenti...). La giovane egocentrica e viziata Kitty imparerà a sue spese quali siano le devastanti conseguenze della propria leggerezza, indifferenza verso l'altro, abbandono esclusivo al proprio istinto. Sarà un viaggio anche fisico, estremo, ai confini della civiltà, un incontro con l'altro radicale, con la malattia e la morte. Inevitabile sarà il cambiamento, ma il passaggio dall'incuria e dalla spavalderia giovanile alla maturità responsabile di sè e dell'altro avrà bisogno di attraversare molte tappe e soprattutto necessita di una finale drastica rinuncia. Sollevando il velo dipinto che viene chiamato vita si scopre soprattutto quel che vita non è, ma soltanto vuota apparenza destinata per sua natura a svanire.

Kitty è una donna un pò frivola, che decide in fretta e furia di sposare Walter Fane sia perchè la sorella minore si è già ufficialmente fidanzata, sia perchè sua madre le ha fatto capire che non potrà vivere sulle spalle dei genitori ancora a lungo, se intende continuare a rimanere zitella.
Walter è innamoratissimo di Kitty: non si può dire il contrario. Kitty lo disprezza, lo trova addirittura inamabile.
Walter se ne rende conto ma è talmente innamorato che gli basta poterla amare.
La coppia va a vivere in Cina, dove Kitty conosce Charlie Townsend: i due si innamorano e danno inizio ad una relazione clandestina.
Finchè Walter non scopre tutto.
Potrebbe chiedere il divorzio per adulterio, cosa che non metterebbe Kitty in una situazione apprezzabile, data l'epoca.
E' d'accordo, tuttavia, che Kitty stessa chieda il divorzio, solo se Charlie prometterà di sposarla entro una settimana dall'effettivo divorzio, dopo aver divorziato egli stesso da sua moglie spiegandogliene il perchè; altrimenti Kitty dovrà seguire Walter in un piccolo villaggio colpito dalla peggiore epidemia degli ultimi tempi nel quale Walter si sta recando in qualità di medico batteriologo.
Kitty è sicura dell'amore di Charlie nei suoi confronti, ma questo amore si rivela totalmente frivolo, quindi Kitty è costretta a seguire Walter.
Vedendo la morte attorno a sé Kitty riscopre se stessa e riesce a redimersi, anche se non del tutto.

Sono rimasta delusa dal libro per determinate cose.
Innanzitutto nel film viene dato molto spazio anche al lavoro che Walter sta svolgendo nel villaggio: le indagini e gli esperimenti che sta facendo sul colera, i suoi tentativi di impedire ulteriori contagi vietando l'utilizzo dell'acqua dello stagno e imponendo che i morti vengano subito seppelliti, e inoltre, l'ulteriore fonte d'acqua pura che Walter riesce a fornire agli abitanti del villaggio.
Nel film tutto questo (oltre la presenza di Edward Norton), mi hanno fatta innamorare del personaggio di Walter, che è un uomo meraviglioso, nient'affatto freddo, inamabile come diceva Kitty.
Nel libro si parla solo di Kitty, di quello che lei pensa e fa. Niente di Walter.
Inoltre il finale è, purtroppo, diverso dal film.
Resta una vicenda tragica e triste, ma non una storia d'amore come si poteva vedere nel film.

Il libro è scritto in terza persona, ed è davvero molto scorrevole quindi piacevolissimo da leggere, inoltre mi piace che sia stato scritto proprio negli anni 20'.
Dà molto spazio alle riflessioni personali e inoltre mostra, attraverso Kitty il ruolo della donna in quell'epoca, costretta a sposarsi solo per per ricevere vitto e alloggio, incapace di essere autonoma ed indipendente per conto proprio.