Attrice statunitense. Fisico minuto e nervoso, lineamenti sofferti e grande carattere, è una delle attrici più intense del panorama statunitense, capace di dare una luce drammatica a ogni personaggio interpretato. Nel 1988 è a fianco di J. Roberts in Mystic Pizza di D. Petrie, ma mostra tutta la sua grinta e la sua bravura in Dogfight - Una storia d'amore (1991) di N. Savoca, nel ruolo di una ragazza poco attraente, umiliata da un gioco crudele. Nel 1993 interpreta Arizona Dream di E. Kusturica e America oggi di R. Altman, cui seguono i memorabili ruoli in The Addiction (1995) di A. Ferrara e Ho sparato a Andy Warhol (1996) di M. Harron. Nel 1999 è protagonista dell'irrisolto Haunting - Presenze di J. De Bont, mentre nel 2000 appare in Alta fedeltà di S. Frears.