Questo romanzo di Defoe segna l'inizio del realismo moderno, della concezione stessa di modernità all'interno del romanzo. Attraverso uno stile convincente, quasi "pressante", l'autore riesce a tratteggiare la vita solitaria di una donna, Moll; e paradossalmente riesce a farlo nonostante la protagonista incontri sulla sua strada - anche se parlare di un'unica strada non è facile, visto la dinamicità esistenziale di Moll - tantissimi personaggi. Sembra quasi che sia costretta a sopravvivere in ambienti perennemente ostili, costretta ad "arrangiarsi". Tanti forse troppi sono i richiami al vile denaro, numerosi sono gli argomenti strettamente legati al denaro, ma in fondo non è questa la realtà? Il lettore è quasi costretto a fare i conti proprio con questo realismo, a tratti ingombrante ma purtroppo decisamente veritiero ed attuale.
