Che cos'è l'invidia ? E' dire : ti odio perché tu hai ciò che io non ho e che desidero. Io voglio essere io, sì, ma nella tua posizione, con le tue opportunità, con il tuo fascino , la tua bellezza , le tue capacità. Questa è la definizione che Muriel Spark dà dell'invidia , uno dei sentimenti più meschini e devastanti. Sembra che il rancore tra l'insegnante di scrittura creativa , che lavora ad un libro senza più ispirazione , e il giovane studente dai capelli rossi, bello, precoce e brillante , autore di un libro molto poco storico sulla regina di Scozia ma ricercato dagli editori , possa avere conseguenze devastanti . Ma l'autrice sa risolvere con guizzo sarcastico il romanzo , trasformando il rancore in attrazione fatale , che distrugge il già traballante matrimonio del professore e instaura tra i due rivali un tranquillo rapporto omosessuale . Da leggere per il graffiante ritratto della società inglese , tipico dei libri della Spark.
