Visse per un breve periodo della sua vita in Germania, prima che la sua famiglia si trasferisse in Oregon. Per oltre vent’anni lavorò come insegnante e ricercatore presso la Portland State University. Pubblicato per la prima volta nel 1988, 1933. L’ascesa al potere di Adolf Hitler è da allora una delle opere piú lette e apprezzate sulla nascita del nazismo. Metcalfe è anche autore di Whispering Wires: The Tragic Tale of an American Bootlegger. Nel 2018 esce 1933. L'ascesa al potere di Adolf Hitler (Neri Pozza).