Scrittore, giornalista e insegnante statunitense, è autore di articoli pubblicati su riviste come "Harper's", "The New York Time Magazine", "The Atlantic Monthly", "Dyscover" e "NPR", fra le altre. Collabora regolarmente con il "Los Angeles Time Magazine".
È titolare di una cattedra presso l'Università dell'Arizona e insegna giornalismo internazionale.

È autore dell'articolo Earth Without People (La Terra senza l'Uomo – "Discover magazine", febbraio 2005) che gli è valso il premio "Best American Science Writiting 2000 – 2007".
Sulle informazioni contenute in quest'ultimo lavoro ha elaborato il suo bestseller The World Without Us (Il mondo senza di noi) pubblicato negli Stati Uniti nel  luglio 2007 e in Italia nel febbraio 2008. Ad oggi il libro è stato tradotto in trentaquattro lingue.
Conto alla rovescia. Quanto potremlo ancora resistere? è uscito per Einaudi nell'aprile 2014