Laureatosi nel 1985 all'Università del Missouri, James Rollins è stato per vari anni un apprezzato veterinario.
A un certo punto della sua vita ha deciso di anteporre al lavoro le sue tre grandi passioni: la speleologia, le immersioni subacquee e, soprattutto, la scrittura.
Fin dal suo esordio, si è dimostrato una delle voci più nuove e convincenti nel campo del romanzo d'avventura.
Suoi Amazzonia (2004), Artico (2005), La mappa di pietra (2006), L’ordine del sole nero (2007), Il marchio di Giuda (2007), La città sepolta (2008), L'ultimo oracolo (2009), La chiave dell'apocalisse (2010), L'ombra del re (2010), L'altare dell'Eden (2011), La via d'oro (2011), Il teschio sacro (2011), L'ultima eclissi (2012), Il risveglio della sfinge (2012), L'eredità di Dio (2012), L'occhio dell'inferno (2013), Orizzonte di fuoco (2014), Estinzione (2014), Labirinto d'ossa (2016), La chiave dell'apocalisse (2017), L'ultimo oracolo (2017), La settima Piaga (2017), Il teschio sacro (2018), L'eredità di Dio (2018), Il segreto dell'inquisitore (2019), L'ultima Odissea (2020), Passaggi segreti (2021), Il regno delle ossa (2022), La culla di ghiaccio (2024).
I suoi romanzi, pubblicati in Italia da Nord, sono tradotti in più di quaranta lingue.