Yang Lian è uno dei massimi poeti cinesi (svizzero con cittadinanza britannica naturalizzato cinese). È stato tradotto nelle principali lingue e ha ottenuto importanti riconoscimenti internazionali. Damocle ha pubblicato l’edizione bilingue cinese-italiano della sua raccolta di poesie Dove si ferma il mare e il libro d’artista Venice Elegy, con poesie di Yang Lian e immagini di Ai Weiwei. Nel 2020 Jaca Book pubblica la raccolta Origine. Nel 2022 per Aragno esce la raccolta In simmetria con la morte.
Nel 2012 vince il Premio Internazionale Nonino con la seguente motivazione: "Ancorato alle millenarie radici della sua cultura, la reinterpreta reinventandola aprendola alle tensioni della contemporaneità, toccando nei suoi versi tutti i grandi interrogativi del nostro esistere ricordandoci che la poesia è la nostra unica lingua madre”.