Giornalista e scrittrice. Ha lavorato per l’Associated Press e per il «Los Angeles Times» prima come corrispondente dal Medio Oriente, dove ha seguito il processo di pacificazione dopo la prima Intifada, e poi come inviata politica da Mosca. Nel 2004 è partita per l’Afghanistan, per fare ricerche sulla condizione delle donne nel paese.
Ha pubblicato due romanzi di successo (The distance between us e Staircase of a thousand steps). Vive a New York con la famiglia. Prima di scrivere La biblioteca sul cammello, ha trascorso vari mesi in Africa per documentarsi, partecipando all’iniziativa Kenya National Library Service.