Paramhansa Yogananda Swami è stato un filosofo e mistico che ha introdotto nel mondo occidentale molti degli insegnamenti di meditazione del Kriya Yoga grazie anche all'Autobiografia di uno Yogi tradotta in 35 lingue.
Nacque in un'agiata famiglia Bengali. All’età di 17 anni divenne discepolo di Swami Yukteswar sotto la quale guida rimase per dieci anni.
Nel 1920 andò a Boston come rappresentante per l'India al Congresso dei liberali religiosi. In questa città creò il suo primo centro e iniziò a tenere conferenze e lezioni sulla realizzazione del sé, in tutti gli Stati Uniti, alle quali partecipavano migliaia di ascoltatori.
Nel 1925 Yogananda trasferì il suo centro principale a Los Angeles. Scrisse molti libri, tra cui la famosa Autobiografia e i commenti sugli insegnamenti originali di Gesù Cristo e di Krishna. Alla sua morte aveva creato un impero di seguaci.