Le Edizioni Unicopli nascono alla fine degli anni Settanta caratterizzandosi inizialmente come attività editoriale al servizio delle Università milanesi. Soprattutto nell'ambito umanistico, alla casa editrice si affiancano, in qualità di autori e consulenti, alcuni dei più importanti studiosi di discipline quali la geografia, la linguistica, gli studi musicali, la filosofia, l'economia. Nel corso degli anni Ottanta la Casa editrice assume una produzione a distribuzione nazionale e si concentra su alcune aree tradizionali già presenti nel Catalogo, come l'area psico-pedagogica, legata in particolare ai temi dell'adolescenza, l'area economica e delle scienze matematiche, l'area geografica. Negli ultimi anni ha poi ampliato ulteriormente la sua produzione saggistica, aprendosi a nuove discipline come la storia moderna e contemporanea, l'architettura e la critica letteraria. Sta inoltre dedicandosi con maggiore slancio ad una produzione di varia dedicata soprattutto all'attualità storico-sociale.