Le assaggiatrici

Il romanzo è ispirato alla storia vera di Margot Wölk, una delle giovani quindici donne reclutate dalle SS per fare le assaggiatrici di Hitler, nel quartier generale della "Tana del Lupo”, nella caserma di Krausendorf. Specialmente nella sua ultima fase di vita, Hitler era diventato molto paranoico e aveva il terrore che potesse essere avvelenato tramite il cibo; così ha ingaggiato un gruppo di ragazze affinché assaggiassero tutti i suoi pasti prima che venissero mangiati da lui. Il cuore del romanzo ruota attorno a un dilemma morale atroce: “fin dove ci si può spingere per sopravvivere?”. Mangiare, l’atto vitale per eccellenza, nel romanzo si trasforma in un potenziale appuntamento con la morte. La protagonista, Rosa Sauer, per restare viva deve proteggere la vita del Führer, il creatore di quell’orrore, diventando così un ingranaggio della sua macchina di potere. Le donne, all’interno del libro, non combattono ma i loro corpi sono costantemente violati, usati come scudi umani e cavie da laboratorio. Rosa non è un’eroina, ma è una donna comune che ha fame e paura. Il libro indaga il compromesso di chi accetta di collaborare con il male solo per vedere la luce del giorno dopo. Rosa non è d’accordo con il regime nazista, ma scende a patti con esso, accettando le sue regole del gioco in cambio della propria sopravvivenza. Le assaggiatrici ogni volta che finiscono di mangiare e scoprono di non essere state avvelenate, provano un immenso sollievo, perché sono ancora vive. Ma un secondo dopo subentra l’orrore della consapevolezza: se loro sono vive, significa che il cibo è sicuro e quindi anche Hitler è salvo. Questa è la trappola morale del libro; il cibo che dovrebbe essere l’elemento più puro e naturale del mondo (ciò che ci tiene in vita) diventa il veicolo del male. Assorbendo quel cibo, Rosa sente di assorbire la colpa stessa del nazismo, contaminando il proprio sangue e la propria anima in modo irreversibile.

Il compito delle assaggiatrici è molto semplice: mangiare le pietanze che, poi, dovranno essere servite a Hitler, per verificare che nessun piatto sia stato avvelenato. Devono solo mangiare, sperando che ogni boccone non risulti essere quello fatale. Rosa è una giovane moglie di ventisei anni, scampata ad un bombardamento a Berlino, che si è trasferita a casa dei suoceri nella Prussia orientale, mentre attende il ritorno del marito Gregor che combatte in Russia. In questa nuova situazione forzata vuole essere accettata e ha bisogno di ambientarsi, per non sentirsi vulnerabile. Con una scrittura delicata e fluida la Pastorino analizza a fondo i comportamenti dell'essere umano quando, messo in crisi ed esaperato, deve affrontare il labile confine tra Bene e Male. Il cibo, che da sempre è considerato fonte di vita e sostentamento, diventerà per le assaggiatrici, motivo di timore di morire avvelenate e nel contempo di vergogna nei confronti di chi il cibo non ce l'ha. Siamo nel 1943 e la Germania sembra una nazione senza forze che vede sfumare i propri sogni di grandezza. I tedeschi sono affamati e muoiono di fame, le assaggiatrici invece, sono sempre sazie e costrette a cibarsi di pietanze squisite. Sono donne tedesche, prigioniere di chi si era presentato come un liberatore. Non hanno alternative, devono mangiare, aspettare un'ora e pregare che il cibo non sia avvelenato. Ambientato in un passato documentato e riconoscibile, "Le assaggiatrici" affronta però questioni ancora profondamente attuali: il controllo dei corpi femminili, la sottomissione forzata, la banalità della collaborazione involontaria. Come ha affermato la stessa Postorino, "la vera domanda non è cosa avrei fatto io, ma: cosa faccio io adesso?". Rosa non è un’eroina, né una vittima idealizzata; è una donna che vuole sopravvivere, anche a costo di accettare un mondo che disprezza. E nella sua ambiguità, diventa profondamente reale.

Libro veramente intenso... 5 stelle piene!