Marco e Mattio

“L’unica cosa che il tempo non è riuscito a far sparire del tutto, nel caso di Mattio come in quello di Gesù di Nazateh, è una traccia che gli uomini – non tutti, fortunatamente, ma nemmeno pochi! – si lasciano dietro come le lumache si lasciano la bava, e che è il loro segno più tenace e incancellabile. Una traccia di parole, cioè di niente. Gli edifici crollano e vengono ricostruiti, le città muoiono, le montagne sprofondano: solamente la parola, di tanto in tanto, riesce a darci un’illusione d’immortalità che contrasta con tutto ciò che vediamo e conosciamo, e con la nostra stessa ragione. Come scrivere sull’acqua, o scolpire il vento…” La storia siamo noi, con l’esistenza che conduciamo ogni giorno, con i nostri piccoli fatti, le nostre convinzioni, i nostri sentimenti. Nei libri di Sebastiano Vassalli non si racconta mai dei grandi personaggi, che magare pure sono presenti come sfondo del palcoscenico della rappresentazione. Sono i piccoli uomini, gli umili, gli ignoti che vengono alla ribalta, ombre spesso confuse ma che riescono a delineare perfettamente il percorso dell’umanità. E’ così in Cuore di pietra, in Le due chiese, perfino in quel romanzo così angosciante che è La chimera. La stessa cosa avviene in Marco e Mattio, una vicenda per certi aspetti surreale, ma che fa emergere dall’oblio le miserie di un’epoca, fatta di fame per la povera gente e di lusso, ostentato, per i ricchi borghesi e per i nobili. La vicenda di Mattio Lovat da Casal di Zoldo, un povero ciabattino sofferente di pellagra e che nelle sue farneticazioni, provocate dalla malattia, si illude che, immolandosi come Gesù Cristo, salverà il mondo. Non riuscirà a perire sulla croce, ma se ne andrà in silenzio, rifiutando il cibo, nel manicomio di Venezia, diventando uno dei primi casi clinici della psichiatria moderna. Ci si domanda, e il quesito se lo pone anche l’autore, se Mattio Lovat abbia raggiunto il suo scopo. Si potrebbe rispondere che fose sì e forse no, e cioè che la caduta di Napoleone, visto dai cattolici intransigenti come l’Anticristo, avvenne pochi anni dopo la scomparsa dell’aspirante salvatore dell’umanità. Forse è una coincidenza, o forse esistono forze a noi sconosciute con le quali anche un uomo, che di certo non avrebbe potuto, per la sua posizione, cambiare lo stato delle cose, può la dove sembrerebbe impossibile. Comunque, questa verifica di riscontri fra finalità e accadimenti non costituisce l’argomento di questo stupendo romanzo, ma, e lo ripeto, come in tutte le opere di Vassalli, è il far emergere dal buio dell’oblio chi, inconsapevole, ha lasciato un segno nel percorso storico. Queste valli zoldane, povere, vessate prima dalla Serenissima, poi dalle truppe napoleoniche, e infine dagli imperiali austriaci, erano popolate da una torma di affamati, spesso pellagrosi, visto che l’unico alimento era la polenta. Si ribellarono, marciarono su Belluno, covo degli inetti nobili opressori, strapparono promesse di abolizione di tasse, ritornarono alle loro miserevoli dimore, scornati e delusi. Eppure, almeno con la rivoluzione francese e il Napoleone invasore erano sorte speranze, che si rivelarono illusioni, e in una serie di sconvolgimenti finì per ritornare tutto come prima, in una società classista che esigeva la poresenza dei poveri per consentire ai ricchi di perpetuare la loro esistenza di ladrocini. Come sempre la ricerca storica di Vassalli è esemplare e non si basa solo sul fatto, ma spesso sui particolari, come usanze, modi di vestire, perfino proverbi in voga all’epoca, che abbraccia un arco di tempo che da dalla seconda metà del XVIII secolo al primo decennio del successivo (del resto Mattio Lovat nacque il 12 settembre 1761 e morì l’8 aprile 1806). Con una scrittura apparentemente semplice Vassalli ci conduce per mano nella vita di quegli anni, che scorre davanti a noi come la proiezione di una pellicola cinematografica; la resa dell’ambiente è perfetta e l’atmosfera addirittura palpabile, in una trama talmente avvicente che tiene incollato il lettore al libro, desideroso di sapere come andrà a finire, una partecipazione che non viene mai meno anche quando il narratore si lascia andare a qualche riflessione, come una voce fuori campo che si pone e pone delle domande; altre volte invece c’una pausa di constatazione, per esprimere un punto di vista, quasi un tentativo di dialogo con il lettore e con l’effetto di far riposare un po’ dalla tensione della trama, un prender fiato che prelude poi a grosse novità. Fino ad adesso ho parlato di Mattio, ma il titolo è Marco e Mattio. Chi è Marco? E’ il Don Marco tedesco che sta in convalescenza nella parrocchia di Mattio e che gli insegna a conoscere le bellezze della volta celeste, oppure è l’avvocato Marco Sturz tenutario di una casa da gioco in Venezia e anche legale, patrocinatore, in apparenza, delle giuste richieste degli zoldani? Marco è una leggenda, è l’immortale, già conosciuto nei tempi con i nomi di Assuero, Cartafilo, e altri ancora, insomma il Diavolo. Compare poco nel romanzo, ma ha una funzione determinante, perché si contrappone al pazzo Mattio, come il male si contrappone al bene; però è anche colui che insegna che la realtà umana è troppo ristretta e con una vita che può nauseare il miglior rimedio è conoscere una realtà al di fuori degli uomini, che può essere un cielo stellato, una natura maestosa e brulicante, in cui perdersi con il pensiero, in cui elevarsi dalla mediocrità, tuttavia attoniti per la grandezza smisurata dell’universo. E’ il sogno del razionale che cerca risposte sapendo di non poterle trovare, mentre in Mattio la risposta, unica, inossidabile, è solo la fede. Marco e Mattio è un romanzo di una bellezza straordinaria, un altro capolavoro di Sebastiano Vassalli.

Ancora un romanzo dedicato all’umanità sconfitta, ai piccoli della Storia, agli emarginati della società, ai poveri e ai folli. Vassalli ancora una volta dichiara la propria simpatia per questa fetta dimenticata dell’umanità, la folla senza nome dei secoli, che raramente e solo per qualche bizzarra coincidenza lascia la propria impronta nella Storia. Eppure anche questa umanità ha sofferto e gioito, amato e sperato, sognato e progettato un mondo migliore. Allo scrittore sta solo il compito di riportare sulle sue pagine la freschezza di questi sentimenti, partendo dalle poche tracce rinvenute tra la polvere dei tempi, lasciate dai suoi personaggi. In questo caso Mattio Lovat, morto folle nel manicomio veneziano di San Servolo, la cui vicenda clinica è testimoniata da alcuni opuscoli ottocenteschi di psichiatria, rivive attraverso le pagine del romanzo e ci si presenta come un animo semplice ma sensibile, a cui erano chiari i mali del mondo, e a cui era chiaro anche il modo attraverso il quale egli stesso vi avrebbe potuto rimediare, autoinfliggendosi il sacrificio estremo, e, come Cristo, immolandosi sulla croce per redimere i peccati umani. Come sempre immediato ed efficace l’affresco dipinto da Vassalli di un’Italia colta in un’epoca di profonda decadenza, di fame, di cambiamenti, agli albori dell’era contemporanea. Il lettore non può non lasciarsi coinvolgere emotivamente e umanamente dalle miserie dell’umanità protagonista, e del suo principale interprete, Mattio, vittima come tanti suoi contemporanei della fame, che lo conduce progressivamente alla malattia e alla perdita del senno. Intrigante il personaggio dio don Marco, che compare nella storia come precettore del giovane Mattio, e che diventa poi una presenza ossessiva nella vita del protagonista: forse allucinazione dovuta alla malattia, o personificazione stessa del male e dell’ambiguità, del demonio, dell’anticristo, o una sorta di alter ego del nostro eroe positivo, incaricato di prendere su di sé i peccati del mondo? Ma Marco è anche “colui che gli insegna a guardare il cielo stellato”, a guardare cioè, al di là della miseria umana, che lo inizia alla curiosità per il mondo, che dà anche a noi lettori, quindi, la chiave per una lettura meno pessimistica della Storia e della nullità delle umane sorti, nella capacità dello spirito di elevarsi ben al di sopra della sua mortale condizione: "Il cielo stellato sopra di me e la legge morale dentro di me".

Storia degli ultimi in una valle dimenticata dell'alto bellunese. Raccontata con la precisione al dato storico che è una costante della superba narrativa di Sebastiano Vassalli. Per capire come eravamo. Come bastasse poco per rovinare un'esistenza, come la malattia e le sventure si annidassero ove meno ci si aspettava di trovarle, perfino nella polenta! E quando poi arriva il secolo dei lumi con tutti i suoi insospettabili fraintendimenti, cosa succede? Buona lettura.