Manuela ha i capelli a spazzola e un sorriso da bambina, il corpo di un'atleta e le stampelle. In Afghanistan ha comandato un plotone di trenta uomini, e adesso è tornata a casa. Viva ma incapace di vivere. Le hanno dato un compito, dopo l'attentato a cui è sopravvissuta: ricordare. La guerra, il deserto, i suoi soldati, la polvere, il sangue. L'ostilità di un popolo paziente che ha nel tempo la sua arma piú forte. Ma ritrovare il passato non è abbastanza per rinascere. Ogni sera, quando la casa è silenziosa, Manuela esce sul balcone e accende una sigaretta. Dall'altra parte della strada, c'è un uomo che la guarda e, proprio come lei, aspetta di capire da dove si ricomincia a vivere. *** «I romanzi di Melania Mazzucco sono sempre qualcosa di diverso dalla loro trama. Sono la vita stessa». Alberto Asor Rosa, «la Repubblica» «Un grande romanzo contemporaneo. Una storia bella, credibile, realistica e insieme immaginifica». Wlodek Goldkorn, «l'Espresso» )