Quest'opera fu scritta in un frangente poco piacevole, dal momento che si tratta di un'orazione giudiziaria (l'unica di età imperiale che ci sia pervenuta) che l'autore pronunciò in un tribunale della provincia romana d'Africa per difendersi dall'accusa di stregoneria. Sarebbe però un errore credere che si tratti di un libro sterile e pieno di tecnicismi giuridici : è, al contrario, un'operetta molto vivace, contenente argomentazioni ironiche e graffianti per smentire le tesi degli avversari e dotte citazioni per suffragare quelle dell'autore. L'edizione Rizzoli contiene un'ampia introduzione, che analizza il "De magia" alla luce delle restanti opere di Apuleio e del più generale panorama letterario dell'epoca.
