Altra storia di un russo fuori dalla sua patria, ma in cui non si narra di eventi socio-politici se non come mero accenno. Il fulcro di questo racconto è un'assenza, un vuoto, un buco nero, un male nero come quello che colpisce una delle pietre di un paio di orecchini che ormai giacciono al Monte di pietà da nove anni. È un male antico, che forse prima non era stato notato, ma che era lì da un milione di anni, da prima che l'uomo comparisse sulla terra, una pecca che toglie ogni valore a quel ninnolo che la porta. Il protagonista sta cercando di raccogliere soldi per il viaggio dalla Francia all' America, verso una destinazione che forse esiste solo nel suo cuore, una destinazione quasi mitica, nelle cui descrizioni sembrano esserci elementi atti più a carpire la fantasia di chi ascolta che a dare un quadro reale del posto. È un luogo che egli riempie di ciò che non ha più, di ciò che gli manca da quando ha perso ciò che gli rendeva caro il Sistema Solare: senza quell'àncora tutto perde senso, forma, colore e non è null'altro che Urano e Nettuno, due corpi siderali così lontani da perdere ogni connotazione di reale.
