Dalla settecentesca età dei lumi fino all'attentato di piazza Fontana nel 1969, l'appassionato ritratto di una città: Milano. Qualcuno vi ha trovato ricchezza, onori o fama, come Foscolo, Stendhal, Dandolo, d'Azeglio, Hoepli, la Kuliscioff, i Falck, Mussolini, Mondadori e Mattioli. In molti hanno contribuito alla ricchezza della città in campo economico, civile e culturale. Marta Boneschi racconta l'avventura della capitale morale italiana attraverso le storie di personaggi noti o dimenticati: Clelia Borromeo, che diffonde il dibattito scientifico; Alessandro Manzoni, che scrive il primo grande romanzo popolare; Carlo Cattaneo, che paga con l'esilio le Cinque giornate; Giuseppe Colombo, che alleva una generazione di pionieri dell'industria (i Pirelli, i Salmoiraghi, i Forlanini); Filippo Turati, che elabora una cultura del riformismo. )