Trasferitosi da poco in un nuovo liceo Jack incontra molte difficoltà di inserimento tra i suoi compagni. Taciturno e solitario, il ragazzo si sente fuori posto ed ha un passato turbolento da cui difendersi, ma qualcosa sfugge al suo controllo e un incontro di football sfociato in una rissa molto violenta, giocato in Iowa e di cui Jake è il protagonista, viene fatto girare nella nuova scuola. Come se non bastasse durante una festa in piscina Jack viene coinvolto in un combattimento con il bullo Ryan McCarthy; sconfitto e umiliato decide così di allenarsi sotto la guida di Jean Rogua, maestro di arti marziali miste.)