Questa nuova serie di racconti appaga il desiderio di ritrovare un personaggio letterario conosciuto e amato anni fa per scoprirne l’evoluzione. La struttura del libro è simile: in alcune storie Olive occupa la scena, in altre funge da comparsa, lasciando in primo piano le vicende di suoi concittadini (o di personaggi che arrivano da altri romanzi dell’autrice). Il fattore comune è lo scorrere lento e inesorabile del tempo, che incide sul corpo e sulla psiche. Olive (insieme ad altri) fa i conti col vissuto, col modo in cui si è relazionata con chi le è stato accanto per anni o ha solo sfiorato la sua esistenza. Gli ex-consorti (o ex-amanti) sono fantasmi sempre presenti in un nuovo matrimonio, fonte di scomodi paragoni, rimpianti e sensi di colpa (Pedicure). Un’ex-allieva, a suo tempo giudicata in modo sbrigativo, può diventare il catalizzatore di un processo che porta al riconoscimento di uno stato di solitudine e insoddisfazione prima silenziato (Poeta). La perdita traumatica di un padre (che per l’altro è stato un cliente controverso) è l’occasione per un confronto a cuore aperto tra figlia e avvocato, capace di toccare in modo non convenzionale il tema della fede (D’aiuto). In tutto questo, Olive sperimenta il decadimento del corpo (Cuore), mantiene le sue asperità caratteriali, ma anche la capacità di ascoltare e leggere nell’animo degli altri. Di fronte al bilancio di una vita e all’incombere della morte, arrivano interrogativi senza risposta (‘Non ho la minima idea di chi sono stata’), ma anche la consapevolezza della fortuna di essere stata amata. E la voglia intatta di dialogare con una nuova amica.
