Questo è un romanzo breve, ma capace di racchiudere un'intera esistenza in poche pagine. La storia di Jonathan Noel, un uomo solitario e abitudinario, viene stravolta da un incontro imprevisto: la presenza di un piccione nel corridoio del suo appartamento. Un evento all'apparenza banale, che però scatena nel protagonista una crisi profonda. L’aspetto che rende il romanzo così affascinante è proprio il contrasto tra la tragicità della situazione e il leggero senso di ironia che si avverte nel leggere la sua reazione spropositata. All'inizio il lettore si diverte quasi a seguire l’inquietudine di Jonathan, ma ben presto questo sentimento si trasforma in compassione. La fragilità del protagonista diventa evidente: il suo passato, accennato in poche righe, racconta una vita segnata da traumi che lo hanno portato a costruirsi un'esistenza di routine e certezze. Per sopravvivere, Jonathan si è rifugiato in abitudini ferree e prevedibili, un sistema di difesa che, però, si rivela estremamente vulnerabile. Un semplice piccione diventa l'elemento destabilizzante, capace di far vacillare tutto il fragile equilibrio di Jonathan, portandolo addirittura a mettere in discussione l'acquisto dell'appartamento che per lui rappresentava il traguardo di una vita sicura e persino a pensare di togliersi la vita. La mente del protagonista lavora come un intricato meccanismo che ingigantisce ogni piccolo problema: ciò che inizia come un fiocco di neve si trasforma in una valanga a causa delle sue paranoie e delle sue insicurezze. Süskind riesce a raccontare questa vicenda con una scrittura essenziale, tagliata sullo stretto necessario. La brevità del romanzo è un punto di forza: ogni parola è al servizio del racconto, senza nulla di superfluo. Il lettore, pur con il sorriso sulle labbra, si ritrova alla fine a riflettere sulla propria vita e sulle paure che possono annidarsi anche dietro i gesti più quotidiani.
