Il grande motivo dell'opera è l'incomunibalità tra adulti e ''giovani'', un tema che adesso potrebbe sembrare non particolarmente innovativo ma se consideriamo il periodo in cui è stata scritta questa pièce (1891) appare quasi rivoluzionaria. A causa della forte critica sociale ai passati metodi di educazione che muove, l'opera è stata ostacolata fin dalla sua primissima rappresentazione (1906), nonostante i grandi tagli del testo originale che già erano stati operati, veniva considerata scandalosa. L'opera è considerata dall'autore stesso "Eine Kindertragödie", una tragedia di giovani (in alcune parti, anche una tragi-commedia), i cui protagonisti hanno circa 14 anni e si trovano ad affrontare situazioni particolari, il più delle volte scaturite in seguito ad una quasi inesistente comunicazione con gli adulti. La curiosità inappagata dei ragazzi o l'impossibilità di esprimersi genera esiti quasi sempre negativi.
